Nachdem der Tee in seinen Anfängen zunächst hauptsächlich zu medizinischen Zwecken genutzt wurde, trank man ihn später auch einfach nur zum Genuss. Heute wird er zu beiden Zwecken genutzt. Die Wirkung des Tees hängt maßgeblich von der Sorte, aber auch der Art der Zubereitung ab. So kann man über die Ziehdauer zum Beispiel völlig unterschiedliche Ergebnisse erzielen. Es gibt Tees, die beruhigend oder aber anregend wirken und auch solche, die die Verdauung fördern. Vor allem die vielen unterschiedlichen Kräuter ermöglichen viele Einsatzmöglichkeiten im medizinischen Bereich. Je länger der Tee zieht, umso stärker fällt am Ende auch seine Wirkung aus – das trifft bei allen Teesorten zu, nur beim schwarzen Tee nicht. Der Schwarze Tee hat eine besonders anregende Wirkung, wenn man ihn nur zwei Minuten ziehen lässt. Mit jeder weiteren Minute schwächt sich die anregende Wirkung ab. Parallel dazu wird der schwarze Tee für den Magen immer unbekömmlicher, je länger er zieht.

Die Wassertemperatur ist ein weiteres Kriterium, das bei der Wirkung des Tees eine große Rolle spielt. So werden einige Teesorten mit kochendem Wasser aufgegossen, andere wiederum mit Wasser, das nach dem Kochen etwas abgekühlt ist. Der Tee und seine Wirkung ist also eine Wissenschaft für sich, die man am besten entschlüsseln kann, wenn man sich ausführlich mit dem Thema beschäftigt.